[小威的藏書箱⑯]"At Home in Japan: A Foreign Woman's Journey of Discovery"(『日本是我家：一位移民女性的發現之旅』)

「我的小兒子Yuki（ゆき），已經在高中、大學修習日本傳統箭術，也就是弓道許多年了。日本人把這種修習的過程，稱為「身につく（Mi ni tsuku, 直譯為貼身）」，弓道的初學者在前幾個月，是沒有機會實際接觸到弓箭的。這段期間內他（她）們學習從禮儀到雜務等林林總總，訓練手部肌肉以面對各種不同的發射姿勢。或許西方人對這種修習過程會感到不耐，尤其是它不允許學習者提問，也不允許他們開發新的撇步或創意。但重要的是，這種沁入肌理、骨髓與心靈的修習，教導了學習者尊師重道。」

以上文句，引用、翻譯自Rebecca Otowa（2010）的”At Home in Japan: A Foreign Woman's Journey of Discovery”。日本，在我們眼中總是個特殊而不可思議的存在。它的魅力，也往往來自於這種未知的華麗，以及獨立的倔強。Rebecca Otowa（レベッカ・音羽；瑞貝嘉・音羽）在1955年出生於美國的加州。高中時開始對日本文化產生興趣，開始學習日文，此後積極參與國際交流活動，並且到日本留學。1970年代後半與日本人老公結婚，與婆婆一起定居於滋賀縣的農村內，一座據說有350年以上歷史的農舍。定居日本30年後，瑞貝嘉決定撰寫『日本是我家：一位移民女性的發現之旅(At Home in Japan: A Foreign Woman's Journey of Discovery)』，與讀者分享她平淡雋永，卻又不可思議的日本生活。

日本的農村

在『日本是我家』書中，瑞貝嘉首先分享了她已經入居超過30年的農舍。第一次踏入這間農舍時，她還是農舍主人長子的美國女朋友。結婚定居後，她生活在這間農舍、這個鄉里以及日本的一切：廚房與門窗的布置、入浴與睡眠的傳統習慣、四季風景、常出沒的街坊鄰居、婆媳、丈夫與兒子、中元節慶，乃至於婚喪喜慶的準備、日本的世俗宗教、茶道與花藝、教育等。如果是對於日本社會、日本文化感興趣的讀者，除了可以從本書中一探諸如「日本傳統廚房擺設」、「新年行事」、「糯米餅製作」等的實際狀況。

此外，身為一位美國女性，瑞貝嘉自認她來自一個年輕又充滿活力的社會，然而她每天所必需面對的，卻是古老又注重細節的日本農村文化。看著她娓娓道來這種從「外」而「內」，持續在日常生活中交錯的張力，讀者的收穫又豈是那些冰冷的知識而已！

我會對這本書有興趣，主要是因為我也曾經旅居日本多年的緣故。雖然出身國別、性別、居留理由與居留時間長短等皆大不相同，但是在同樣以外國人的身份，長期參與日本社會（特別是關西地區），體驗日本文化這方面，是瑞貝嘉與我的共同點。總結她30多年來的體驗，瑞貝嘉提到她剛到日本時，只能先集中精神於適應環境，每天的生活不僅像是學習新的事物，更像是每天都要考試，卻發現自己永遠畢不了業的學生。

等到在日本的生活略有基礎後，她的想法開始有所轉變。她發現作為一個移民，要不要融入居住的社會，其實是可以有所選擇的。「我開始發現沒有必要去喜歡日本的一切，我可以選擇哪些部分是我喜歡的，哪些是我可以不必去接觸的，哪些是我至少可以保有個人自主權的。這不是抱怨或價值判斷，反而比較像是一種界定自我順應程度的方式。」（引用、翻譯自前揭書）瑞貝嘉認為，現在的自己像是一尊達摩不倒翁（ダルマ），不管怎麼滾動，怎麼跌倒，還是能夠自己站起來。但是不論如何，人生是種種選擇下的產物，而做選擇的，總是自己。

掌上型達摩不倒翁（ダルマ）

無論是在地理或是在文化上，台灣與日本的差距，不至於會比美國與日本之間來得大。不過，我也在瑞貝嘉的書中，看到那個每天為了「適應」環境而戰戰兢兢的自己；想起了那個在接受他人幫助後，開始有能力在異鄉回饋旁人與後進的自己；還有那個下決定離開京都，打包回台北的自己。儘管少不了煩惱，缺不了後悔，總之，這是我的人生，我也可以說『日本（曾經）是我家』。

只是，本書雖然精彩，總還是屬於瑞貝嘉的，別人的故事，不是我們自己的，可以參考，可以協助我們思考。自己的故事裡面，才會有自己下過的決定，自己才是那個佔據最大版面的主角，您說是嗎。

☋  另外，本書作者現在是「日本人外籍妻協會」（Association of Foreign Wives of Japanese, AFWJ）的一員，這個協會成立於1969年，在全世界擁有超過500名會員，有興趣的讀者可以參考。

 （引用自http://images.gr-assets.com/books/1364137575l/7600009.jpg）

書名：At Home in Japan: A Foreign Woman's Journey of Discovery

著者： Rebecca Otowa

出版社：Tuttle Publishing

出版日期：2010年10月

頁數：176

ISBN：978-4805310786